近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所动物基因工程与种质创新科技创新团队研究揭示了环指蛋白20（RNF20）通过软脂酰溶血卵磷脂促进猪快肌纤维形成的分子机制。相关研究成果发表在《细胞分子生物学（Cellular and Molecular Life Sciences）》上。
生猪新品种培育与遗传改良依赖于重要经济性状的遗传机制解析，但由于缺乏功能明确、具有育种价值的基因或位点，生猪新品种培育一直受到制约。
该研究利用我国丰富的地方猪资源，围绕猪脂肪、肌肉等重要经济性状的遗传机制解析开展系统研究。团队前期研究表明，环指蛋白20是猪脂肪细胞分化必需的蛋白，且在脂肪型猪中高表达，在瘦肉型猪中低表达，表明其表达量与猪脂肪沉积呈正相关。为了研究环指蛋白20的体内功能，科研人员创制了脂肪特异性Rnf20基因敲除小鼠，发现该小鼠的脂肪沉积显著降低，体重、骨骼肌重量、肌纤维面积均显著大于对照组小鼠。为进一步探究脂肪-骨骼肌互作的分子机制，研究人员利用血清代谢组和脂肪脂质组联合分析鉴定，发现 Rnf20 基因敲除小鼠的脂肪组织合成以及分泌溶血性卵磷脂的能力增强。体外研究发现，软脂酰溶血卵磷脂可以促进快肌纤维形成。该研究揭示了环指蛋白20通过软脂酰溶血卵磷脂促进猪快肌纤维形成的分子机制，并证实Rnf20基因具有潜在的“减脂增肌”作用，有望为生猪经济性状改良提供优秀候选基因。
